지역민을 현혹하는 지역 정치인들의 말(言)에 대해 따져 보겠다.
지난 로봇랜드의 대전유치 실패를 두고 뒷말이 무성하다. 박성효 대전시장은 긴급 기자회견을 갖고 로봇랜드와 관련하여 정치적 의구심이 있다며 강한 발발을 보이고 있는가운데, 한나라당과 대통합민주신당, 국민중심당 등 지역 정계에서도 충청권홀대론까지 거론하며 갑론을박하고 있다. 여기에 그치지 않고 충남도지사는 대전시의 입지적 조건, 유치 당위성은 아무리 양보해 생각하더라도 충분했다고 단언하고 잘못된 결과가 나왔다며 충청권 홀대론, 충청권 무시론을 거론했다고 한다.
이들이 주장하는 각종 의혹이 사실이라면 이는 절대 묵과할 수 없는 일대 사건이다. 정부가 지역경제 활성화와 균형발전을 목표로 잇따라 추진하고 있는 대형 국책사업이 정치적의혹이 있는 잘못된 평가와 결정이 되었다면, 이번 국책사업을 주관한 산자부의 잘잘못을 가려 담당자에 대한 엄중책임을 물어야 할 것이다.
그러나 그동안 충청권 홀대론 등의 지역차별 논리가 무능을 숨기는 수사로 활용되어 왔다는 점에서, 대전시가 자기부상 열차에 이어 로봇랜드의 대전유치가 실패했하자 그 책임을 무마코자 충청권 홀대론을 주장했다면 이 또한 묵과할 수 없는 무책임한 태도임을 지적하지 않을 수 없다. 실제로, 대전시는 이번 시범사업 평가내용에 대한 구체적인 근거없이 지역 연구와 인프라 시설이 우수한데 떨어진 것은 오직 정치적 외풍이고 충청의 홀대이며 행복도시라는 선물로 역차별 받았다는 주장이 전부인 상황이다.
특히 아쉬운 것은 정치적 의혹 문제를 떠나, 지난 자기부상열차에 이어 로봇랜드까지 유치실패 결과에 대한 대전시의 진솔한 자성의 목소리는 전혀 찾아보기 어렵다는 것이다. 그런 가운데 충분한 자료검토에 근거한 시범사업 평가과정에 대한 문제제기 없이 충청권 홀대론으로 책임을 회피하는 자세는 무한책임을 지고 있는 자치단체장의 태도는 아니라고 본다. 로봇랜드 이전에도 자기부상열차 시범사업, 도시철도 2호선 예비타당성 심사 등에서도 줄줄이 외부평가에서 대전시의 자료부실로 낙방되었다는 점에서도 대전시의 주장이 곧이곧대로 들리지 않는다.
그럼에도 불구하고 지역사회 발전을 위한 갑론을박은 대전시민들로 환영할 일이다. 하지만 정쟁과 지도력의 부재, 무능을 덮으려는 논쟁은 절대로 바람직스럽지 않다는 점에서 우리는 작금의 논란에 대해 우려 하지 않을 수 없다.
이에 우리는 지난 자기부상열차 시범사업, 로봇랜드 시범사업에 대한 관련정보공개를 요청하고, 실태조사를 통해 충청권 홀대론, 정치적 의혹 등 갑론을박하고 있는 사실관계를 꼼꼼히 확인하고 따져 볼 것이다.